Opposés au Sénégal pour leur seizième de finale, les Diables Rouges ont tremblé, mais ont réussi une magnifique remontada dans les derniers instants (3-2). Par le biais des prolongations, les compatriotes de Meunier, Ngoy et Pardo se sont qualifiés pour les huitièmes de finale.
Premiers de leur groupe malgré quelques difficultés éprouvées face à l’Iran et l’Égypte, les Belges pensaient se faciliter la vie en affrontant un troisième de groupe. Le Sénégal ne l’entendait pas de cette oreille et l’a fait savoir.
Habib Diara profitait d’abord d’un ballon mal repoussé par le poteau aux abords du petit rectangle pour pousser le cuir au fond des filets juste avant la pause fraîcheur (23e). Ismaïla Sarr doublait ensuite la mise dans le second acte en fusillant Thibaut Courtois (50e) en contre-attaque. Sénégal 2, Belgique 0.
Après le Japon, le Sénégal
Alors que certains voyaient déjà, à quarante minutes du terme, les Diables de retour au pays, d’autres se rassuraient tant bien que mal avec le mythique match face au Japon en 2018 et sa fameuse remontada. Cet espoir fut relancé par l’implacable Romelu Lukaku. À quatre minutes seulement de la fin, Big Rom redonnait confiance à tout un pays. Servi par Meunier, entré à la 77e minute, le meilleur buteur de la sélection belge trompait pour la première fois de la rencontre Mory Diaw (86e).
Trois minutes plus tard, Youri Tielemans égalisait d’une tête ravageuse sur un centre de Leandro Trossard. Les Belges n’avaient pas abdiqué, les prolongations firent donc office de juge de paix entre les deux nations. Alors que les minutes s’égrenaient et que les tirs au but approchaient, Youri Tielemans, encore lui, vint provoquer son destin en obtenant un pénalty au bout du suspens. Le capitaine des Diables Rouges prit son courage et le ballon en main et quelques instants plus tard (120+4), délivra le Plat pays de par son pénalty. Le Sénégal n’a donc pas connu meilleur sort que le Japon.
Les huitièmes dans le viseur
Avec ce succès, les compatriotes de Ngoy et Pardo, qui n’ont, eux, pas pris part à la rencontre, ainsi que Meunier affronteront un des trois hôtes de cette Coupe du monde, les USA. La rencontre se déroulera le mardi 7 juillet à 2h.
