En ce début de mois de mars, un certain Rio Mavuba fête ses 42 ans aujourd’hui. L’ancien capitaine des Dogues, grand artisan du doublé, va donc faire l’objet du portrait de mars. Après son compère Florent Balmont le mois dernier ainsi que son prédécesseur Fernando D’Amico, place à Capitaine Rio.
Rio Mavuba a dès sa naissance été différent des autres. En effet, le jeune Rio est né dans l’océan Atlantique alors que sa mère fuyait la guerre civile angolaise. Apatride jusqu’à ses 20 ans, il obtient la nationalité française en 2004 alors qu’il évoluait pour les Girondins de Bordeaux. Avec sa nouvelle nation, Rio Mavuba cumule 14 caps avec les Tricolores et participe à la Coupe du monde 2014. Il ne disputera que 25 minutes face au Honduras en remplaçant Yohan, son ancien coéquipier lillois.
Lille au centre de sa carrière
Malgré sa formation chez les Girondins de Bordeaux, c’est bel et bien au LOSC que Rio Mavuba a dévoilé son talent au public français. Arrivé en 2008 après un passage compliqué à Villarreal, Rio Mavuba s’est très vite imposé comme un leader chez les Dogues. Rudi Garcia lui a donc logiquement remis le brassard de capitaine afin d’apporter de la sérénité dans le groupe lillois. Il passera pas moins de neuf ans dans le Nord avant d’être poussé vers la sortie lors de l’arrivée de Marcelo Bielsa en tant qu’entraîneur. Après son départ du club lillois, Mavuba part pour la République tchèque afin de jouer pour les couleurs du Sparta Prague. Comme en Espagne, il vécut une mauvaise expérience et décida de raccrocher les crampons quelques mois plus tard.
Taulier du doublé
Vainqueur de la Ligue 1 et de la Coupe de France lors de la saison 2010-2011, le LOSC a pu effectuer ce magnifique doublé grâce à un collectif étoffé. Le capitaine, Rio Mavuba, en fait évidemment partie. Formant un trio dit « magique » avec Florent Balmont et Yohan Cabaye, le milieu de terrain français est un taulier du doublé lillois avec 38 apparitions en Ligue 1 sur 38 possibles. Sans le talent d’Eden Hazard ou encore la technique de Gervinho, Rio Mavuba a apporté à sa manière sa pierre à l’édifice. Par son leadership et son intelligence tactique combinés à une régularité exemplaire, Rio Mavuba est, on peut le dire, une légende du LOSC.
