Patron de la défense lilloise en l’absence d’Alexsandro, Aïssa Mandi brille depuis le début de saison. C’est pour cela qu’il fera l’objet de ce portrait du mois de novembre.
Aïssa Mandi est né le 22 octobre 1991 à Châlons-en-Champagne de parents algériens. Il rejoint le Stade de Reims à l’âge de huit ans et quitte son club formateur seize ans plus tard pour le Betis Séville. En cinq saisons, Mandi disputa 173 matchs sous le maillot des Béticos avant de rejoindre Villarreal en 2021. Le défenseur algérien fait son retour en France en 2024 en signant avec les Dogues. International algérien depuis 2014, Aïssa Mandi a revêtu, à 111 fois, le maillot des Fennecs.
Première saison compliquée pour Mandi
Arrivé au LOSC lors du mercato estival 2024, Aïssa Mandi a connu quelques déboires la saison passée. Utilisé en tant que latéral droit, en l’absence de Tiago Santos, l’international algérien n’a pas fait l’unanimité à ce poste. Défenseur central de métier, il n’a presque pas été titularisé à son poste de prédilection. La raison ? l’efficacité de la charnière centrale Diakité-Alexsandro qui a aussi été épargnée par les blessures.
L'indéboulonnable du onze de Genesio
Avec le départ de Bafodé Diakité pour Bournemouth et la malheureuse blessure d’Alexsandro face au TFC, Aïssa Mandi s’est révélé être le patron défensif lillois cette saison. Avec seize titularisations en vingt matchs toutes compétitions confondues, l’Algérien est devenu une pièce maitresse dans le jeu de Bruno Genesio. Mandi représente, en ce début de saison, la sérénité défensive dans les rangs du LOSC. Mais une question peut se poser : comment le LOSC va-t-il pouvoir remplacer l’expérimenté Mandi lors de sa participation avec l’Algérie à la Coupe d’Afrique des nations ? Son absence sera, on l’espère, masquée par des prestations solides de nos autres Dogues.
